Восточный Казахстан считается одним из самых водообеспеченных регионов страны.Его природные ресурсы уникальны: здесь находяться крупные реки, чистейшие озера и мощные водохранилища.
Реки Восточного Казахстана относятся к бассейну Северного Ледовитого океана (через реку Иртыш) и к внутреннему бессточному бассейну (Балхаш – Алаколь).
Водные ресурсы области включают:
- Более 1200 рек, из них 885 – длиной от 10 до 100 км, и только 20 рек имеют длину более 100 км. Главными водными артериями являются Иртыш (крупные притоки – реки Ульба, Бухтарма, Курчум, Чар, Кызылсу), Усть-Каменогорское и Бухтарминское водохранилища, созданные в результате сооружения Усть-Каменогорской (1952 г.) и Бухтарминской (1960 г.) гидроэлектростанций.
- 2000 озер, из них 1003 озера имеют размеры от одного гектара и более.
По территории они размещаются неравномерно, большинство находится в северной части, крупные – на юге в долинах и межгорных впадинах. В горах много малых озер. Наиболее крупные – Маркаколь, Зайсан, Сибинские, Маралье, Рахмановское, Сасыкколь.
