Алтай – колыбель тюркской цивилизации. Именно здесь пролегала знаменитая Северная ветвь Великого Шелкового пути, по праву названная «Золотой ветвью», по которой шли караваны с золотом и бронзой Алтая, золотом скифов и аримаспов на Запад. В районе с. Берель в 1998 г. Национальным научно-исследовательским центром Франции и Италии, Академией наук Казахстана (Институт археологии им. А.Х. Маргулана) были сделаны сенсационные находки мирового значения. Здесь на высоте 1200 м над уровнем моря в долине р. Бухтармы обнаружен курган с захоронением сакского князя, датируемый IV веком до н.э. Берельские курганы – уникальный археологический памятник (30 курганов), не имеющий аналогов в Казахстане.
17 января 1928 года из частей Катон-Карагайской, Поздняковской волостей Бухтарминского уезда и части Пограничной волости Зайсанского уезда (утверждено ВЦИК от 3 сентября 1928 г.) образован Катон-Карагайский район Восточно-Казахстанской области (ВКО).
До 1939 года район официально назывался как Катон-Карагайский русский национальный район Восточно-Казахстанской области Казахской ССР.
В 1954 году площадь района значительно расширилась за счёт присоединения Усть-Коксинского района Горно-Алтайской автономной области Алтайского края.
1 января 1963 года Катон-Карагайский район объединён с Большенарымским районом, центром района определено село Большенарымское. 4 декабря 1970 года вновь образован Катон-Карагайский район с центром в селе Катон-Карагай.
23 марта 1997 года Большенарымский район ликвидирован, административный центр Катон-Карагайского района перенесён в село Большенарымское (с 2009 года — Улькен Нарын).
1 января 2024 года вновь образован Катон-Карагайский район с центром в селе Катон-Карагай. В состав района входят 7 сельских округов. Население района 23 141 человек (на начало 2019 года).
Основные направления экономики: сельскохозяйственное производство, лесное хозяйство, лесопереработка.
Своеобразными брендами экономики района и всего Восточного Казахстана являются пчеловодство, мараловодство и туризм. Все эти уникальные и перспективные отрасли Катон-Карагая тесно взаимосвязаны и зависимы друг от друга. Пантовое мараловодство возникло и развивалось именно на Алтае. В настоящее время коммерческие фирмы предлагают клиентам уникальную услугу – пантолечение. В районе активно развивают инфраструктуру (дороги, комфортабельные условия отдыха и лечения, мобильная связь) для дальнейшего развития туризма.
В книге А. Ислямова «Топонимика Восточного Казахстана» можно найти информацию об образовании топонима «Катон-Карагай»: «Рядом с селом Катон-Карагай находился большой сосновый бор (сосна по казахски – «карагай»). Эту местность и на казахском и на калмыцком языках называют «Котон». Так и появилось название «Катон-Карагай».
Катон-Карагайский район – удивительное место, где на стыке границ Казахстана, России, Китая и Монголии, вблизи вечных ледников Белухи сошлись неприступные горы, могучие кедры, быстрые реки, прозрачные озера, сочные альпийские луга с редчайшими цветами.
Озеро Язевое, водопады Кокколь, Арасан, Берельские курганы, старинная Австрийская дорога, гора Белуха, уникальные радоновые ключи являются достопримечательностями всего Казахстана.
17 июля 2001 г. был создан уникальный Катон-Карагайский национальный природный парк, один из крупнейших в республике.
В августе 2011 г. в Восточном Казахстане проходил первый Международный Форум – «Алтай – золотая колыбель тюркского мира», завершающий этап которого состоялся в музее-заповеднике «Берель» Катон-Карагайского района.
В свое время в районе жил и работал волостным Чингистайской волости Абдикерим Ережепов. Человек прогрессивного взгляда ещё в начале 20 века, основывал Чингистайскую двухклассную русско-казахскую школу. Многие известные катонкарагайцы в свое время учились в этой школе. Среди них-полководец, генерал-лейтенант И. П. Копылов, кавалер ордена Ленина, известный учитель-педагог С. Тукебаев, Народный учитель СССР – Кумаш Нургалиев, Герой Социалистического труда – Бошай Китапбаев и многие другие. Район гордится своими земляками, Героями Советского Союза: И. В. Топорковым, В. Р. Спиридовым, В. Ф. Величко, В. А. Шулятиковым, Т. М. Клименко кавалером орденом Славы трех степеней А. Кусметовым; Героями Социалистического труда – С. К. Слабодчиковым, А. Е. Сычуком.
Список литературы:
- Боздақтар: Книга памяти [Текст] : 1941-45 ж.ж. Ұлы Отан соғысы жеңісінің 50 жылдығына арналады = Посвящается 50-летию Победы в ВОВ 1941-1945г. / . – Алматы : Қазақ энциклопедиясы, 1998 – Т.3: Шығыс Қазақстан облысы -Восточно-Казахстанская область. – 728 с.
- Ислямов, А. Шығыс Қазақстан топонимикасы [Мәтін] = Топонимика Восточного Казахстана : Әдістемелік құрал / А. Ислямов. – Алматы : Эверо, 2003. – 112 б
- Шығыс Қазақстан облысы археологиялық ескерткіштерінің тізбесі = Cвод археологических памятников Восточно – Казахстанской области [Текст]. – Өскемен, 2006. – 254 с.
- Бухтарминские старообрядцы [Электронный ресурс] : материалы комиссии экспедиционных исследований. Вып.17 / Бломквист, Е. Э., Гринкова, Н. П. ; Академия наук СССР. – Л. : Издание АН СССР, 1930. – 460 с.
- В краю Беловодья: Опыт работы совхоза “Верх-Катонский” Катон-Карагайского района Восточно-Казахстанской области по решению продовольственной программы. – Усть-Каменогорск, 1990. – 39 с.
- Герасимов, Б. Г. Поездка на Рахмановские минеральные ключи / Б.Г, Герасимов // Избранные труды: факсимильное издание. – Усть-Каменогорск : Шығыс баспа, 2000. – С. 12-83.
- Ершов, С. П. Кок-Кульское вольфрамо-молибденовое месторождение. Т. 2 // Большой Алтай / АН СССР. – Л. : Изд-во АН СССР, 1936. – С. 225-267.
- Замятин, С. И. Курорты Казахстана / С. И. Замятин. – Алма-Ата : Казахское гос. изд-во, 1962. – 263 с.
- Лухтанов, А. Г. Алтайское притяжение: очерки по истории Восточно-Казахстанской области / А. Г. Лухтанов. – Усть-Каменогорск : Медиа-Альянс, 2006. – 459 с.
- Мусин, М. С катонских гор, с берегов Нарыма / М. Мусин. – Усть-Каменогорск : Медиа-Альянс, 2004. – 360 с.
- Самашев, З. Берел / З. Самашев . – Алматы : Таймас, 2011. – 236 с.
- Очерки истории Рудного Алтая. – Усть-Каменогорского, 1970. – 200 с. – 85 к.
- Справочник по истории административно-территориального деления Восточного Казахстана (1920-2002 гг.) – Усть-Каменогорск, 2005. – 590 с.
- Стариков, С. В. Некоторые итоги работ по инвентаризации орнитофауны Катон-Карагайского государственного природного парка / С. В. Стариков // Региональный компонент в системе экологического образования и воспитания – 2005 / Департамент образования ВКО, Восточно-Казахстанский учебно-исследовательский “Экобиоцентр”. – Усть-Каменогорск, 2005. – С. 29.
